El diseño de un vestido.

El diseño de este vestido comenzó hace mucho, mucho tiempo, cuando buscaba telas de punto gofrado. Esto se debe a mi obsesión con mi Supreme de punto gofrado, del que me había enamorado en un recorrido universitario por Dover Street Market como parte de mi maestría y que, posteriormente, me compré como un gran derroche por 3 veces el precio, 2 meses después, en Stock X. Llegó en mi último día en Nueva York antes de que me viera obligada a volver a casa debido al covid, y lo usé en el avión. Las telas de punto gofrado eran inusualmente difíciles de encontrar en mis circuitos habituales de telas muertas, y una investigación posterior resultó igualmente infructuosa.

Estaba en Facebook Marketplace como último intento y me encontré con alguien que vendía unos cientos de metros de una tela gofrada blanca en algún lugar de Manly. Resultó ser una mujer de mediana edad que había abandonado su exitosa carrera como arquitecta de interiores después del nacimiento de su primer hijo. Pensándolo ahora, es curioso que me haya tomado tanto tiempo usar la tela; estaba esperando la colección adecuada, y ahora me resulta obvio que esta colección es exactamente para la que estaba destinada. Compró la tela para empapelar paredes en algún tipo de proyecto experimental y luego se quedó embarazada. Me dijo que era lo último que había comprado para su estudio de diseño antes de abandonarlo por completo durante 18 años. Su hijo de 18 años (la razón de su jubilación y de la tela sin usar) me ayudó a cargar los 3 rollos gigantes en la parte trasera de mi camioneta y le pagué los 450 dólares en efectivo. De alguna manera, al final de la transacción, nos sentíamos como viejas amigas; o al menos como la madre de una vieja amiga, de esa manera específica de las madres bohemias de la costa norte que se quedan en casa. Aparqué en la zona de carga frente al Capitol Theatre, justo al lado del restaurante de pato asado y arroz, y arrastré la tela hasta mi estudio de George St, donde permaneció durante 4 años mientras pensaba en ella. Lo cierto es que era una tela preciosa (demasiado bonita para usarla en un proyecto rápido o para hacerle demasiadas pruebas), pero también no era exactamente el gofre que había estado buscando: buscaba más un punto gofrado térmico, y este era un algodón tejido muy grueso; algo parecido a una toalla. Intenté diseñarla en colecciones varias veces, pero nunca encajaba del todo y no se me ocurría la silueta para ella.

Una mañana melancólica, que creo que fue a principios de este año, fui al apartamento estudio de mi amigo Denis en Elisabeth Bay para entregarle mi invitación de boda. Él me invitó a pasar y la combinación de Apollo tejiendo tranquilamente en el sofá, la música ambiental y la taza de té que me ofrecieron me arrullaron en la silla de la esquina. En ese momento, estaba bordando mi vestido de novia y lo llevaba a todas partes. O, en realidad, tal vez todavía estaba doblando las invitaciones y escribiendo los nombres de los invitados en ellas y llevándolas a todas partes. De cualquier manera, saqué mi labor y comenzamos a conversar, sobre la vida, la moda, su viaje a Tokio y la organización, y finalmente me ofrecieron otra taza de té y, por último, una deliciosa galleta de almendra que había hecho la abuela de Apollo. De alguna manera, la conversación derivó hacia la tela de waffle y comenzamos a idear algunas piezas geniales que se podrían hacer con ella. Una idea fue una versión maxi de la falda envolvente con pliegues en caja que habría sido bastante buena, pero desafortunadamente habría utilizado demasiada tela para ser viable. Creo que Apollo propuso la idea de un vestido tipo "shift" y, de alguna manera, esta fue la primera idea desde que conseguí la tela que realmente me pareció sensata. Había comprado un vestido tipo "shift" vintage de Laura Ashley en Vinnies no mucho antes (ella solía hacer ropa minimalista y de muy buena calidad antes de volverse completamente floral) y me sentía muy elegante con él, así que esta forma estaba en mi mente. Así que guardé la idea en mi bolsillo y seguí pensando en ella.

Cuando soñaba despierta al principio de esta colección, comencé a dibujar "el vestido de waffle", y se estaba volviendo más claro en mi mente. Quería serigrafiarlo. Este siempre había sido el plan desde mi top de waffle Supreme. Consideré algunas posibilidades.

El miércoles, finalmente llegó el momento de abordar la tela gofrada. Le conté a Mia mis planes para un vestido recto simple de línea princesa. Estaba realmente obsesionada con la idea de un vestido de línea princesa. No recuerdo dónde escuché este término por primera vez, pero recuerdo que me obsesioné instantáneamente con la idea y la forma cuando lo hice; probablemente cuando tenía unos 15 años. Para aquellos que no lo saben, una línea princesa es donde las pinzas de formación del vestido provienen de la línea central delantera del vestido; creando esta forma de T con las costuras. De todos modos, acabo de verificar: ni siquiera se llama línea princesa, se llama pinza central delantera. Línea princesa debe ser algo que aprendí por la misma época mientras hacía un curso de patronaje en un colegio comunitario. Así que Mia y yo dibujamos y discutimos la forma, y ella se puso a patronarlo. Al día siguiente, lo corté en voile y lo cosí (solo aproximadamente: no lo dobladillé ni lo terminé, solo para tener una idea de la forma). Al día siguiente, Mia se lo probó para que tomáramos notas y evaluáramos el efecto.

Nos encantó la elegancia sencilla de la silueta y el color blanco. Sentimos que la línea debería estar más arriba para cruzar el busto y darle algo de forma. Nos encantó el largo (una vez dobladillado) y la sencillez del vestido cuando se combinaba con los calcetines hasta la rodilla de la colección. Ajustamos la línea del vestido e intentamos suavizar la forma.

Mia diseñó una segunda versión basándose en las notas. La cortamos y la cosimos, esta vez con el punto de gofre. Fue entonces cuando descubrimos que algunas de las capas exteriores se habían enmohecido ligeramente debido al almacenamiento en un sótano húmedo. Era el momento de dar vida a esta tela. Mia se la probó de nuevo, ahora con el gofre, y nos encantó. La forma y el ajuste eran preciosos, y la tela de gofre elevaba todo el conjunto. Mencioné que un forro de voile de algodón podría ser agradable. Me di cuenta de que podíamos hacer una versión de doble capa de voile de algodón con este voile de algodón verde manzana del que me había enamorado. Me di cuenta de que el forro de voile de algodón podía ser rosa o amarillo y, lo que es aún mejor, que el vestido podía ser reversible. Mejor aún, se podía hacer la serigrafía en el interior del gofre para que solo se asomara a través del forro de voile de una manera sutil y fantasmal. Pensamos en añadir una cremallera, ya que la forma era bastante ajustada. Me di cuenta de que podíamos usar una reversible para que el vestido fuera verdaderamente reversible. Había hecho los amuletos de bioacetato más dulces para los bikinis, y me di cuenta de que una de estas pequeñas manzanas como tirador de cremallera en la parte central de la espalda sería la forma más dulce de terminar el vestido. Todo estaba encajando. Había estado luchando durante semanas y semanas para desarrollar una serigrafía para el gofre. De repente, fue obvio que una pantalla sin usar que había hecho para el terciopelo de Pre Spring, que tenía los motivos de manzana y hoja, era perfecta.

El domingo fui a la reunión anual del capítulo australiano de Antique Motor Cycles America en Bulli con Maxi. Llevaba de nuevo mi gofre Supreme. Luego comimos pescado con patatas fritas cocinadas en grasa de ternera en Coledale.

Compré algunas tintas para serigrafiar el vestido, esto me pareció trascendental: después de años y años, estaba entintando la tela. Elegí un rojo tomate, un jade intenso, un blanco y un violeta brillante. Probé las tintas en algunos retales de nuestra muestra y luego comencé a imprimir el vestido; colocando intuitivamente la impresión en el interior del vestido de gofre con un patrón aleatorio. Me encantó cómo quedó. No era 100% correcto o perfecto aún, pero la energía era buena. Lo dejé secar al sol. Inspeccioné los resultados. La tinta se imprimió maravillosamente en el gofre, pero desafortunadamente e inesperadamente la impresión se traspasó a pesar del grosor de la tela; se podía ver la tinta en ambos lados, lo que anulaba el concepto de "impresión fantasma reversible".

El vestido aún no está terminado. Necesito resolver cómo quedará la impresión en la tela y si vale la pena perseguir la idea de la reversibilidad. Necesitamos probar el acabado, encontrar una cremallera reversible y elegir el color del forro de voile. Algunas cosas se pueden diseñar y hacer al instante, otros vestidos tardan 4 años.